Éxodo De La Generación Z: California Perdió Más De 58,000 Jóvenes Y Texas Fue Su Principal Destino
California registró en 2024 la mayor pérdida neta de adultos de la generación Z de cualquier estado de Estados Unidos. Un análisis de los datos más recientes de la Encuesta sobre la Comunidad Estadounidense de la Oficina del Censo estima que 186,827 jóvenes de esta generación abandonaron California durante ese año, mientras 128,718 llegaron desde otros estados. El resultado fue una pérdida neta de 58,109 personas. Texas apareció como el destino individual más frecuente para quienes salieron del estado: aproximadamente 19,287 jóvenes hicieron el traslado de California a Texas.
Los datos provienen de un estudio elaborado por LendingTree a partir de los microdatos de un año de la American Community Survey de 2024. La investigación se concentra únicamente en los miembros adultos de la generación Z, es decir, no incluye a quienes todavía eran menores de 18 años durante el periodo analizado. Aunque habitualmente se considera generación Z a quienes nacieron aproximadamente entre 1997 y 2012, buena parte de los más jóvenes de ese grupo aún no había alcanzado la mayoría de edad en 2024.
El movimiento observado en California forma parte de un fenómeno mucho más amplio. Cerca de 10.7 millones de los 44.6 millones de adultos de la generación Z en Estados Unidos cambiaron de estado durante 2024, lo que equivale al 23.9 % de ese grupo. Ninguna otra generación mostró un nivel comparable de movilidad interestatal: entre los millennials la proporción fue del 14 %, entre la generación X del 7.2 % y entre los baby boomers del 5.2 %.
California Perdió 58,109 Jóvenes En Términos Netos
Una precisión importante es que los 58,109 jóvenes no representan el número total de personas que salieron de California. El estado perdió 186,827 adultos de la generación Z, pero simultáneamente recibió 128,718 provenientes de otros lugares del país. La diferencia entre ambos movimientos produjo el saldo negativo de 58,109.
California, de hecho, continuó siendo uno de los estados que más jóvenes atrajo en números absolutos. Sus 128,718 nuevos residentes de la generación Z representaron la segunda cifra de llegadas más alta de todo el país. El problema para el estado fue que el número de salidas fue todavía mayor.
Ningún otro estado registró una pérdida neta comparable. Nueva Jersey ocupó el segundo lugar con una reducción de 37,556 adultos de la generación Z, seguido por Illinois, con 20,031; Minnesota, con 13,827; y Massachusetts, con 10,038.
Estas cifras muestran que el fenómeno no puede describirse simplemente como un rechazo generalizado hacia determinados estados. Grandes centros económicos y educativos siguen recibiendo importantes cantidades de jóvenes, pero en algunos casos el flujo de salida está superando al de llegada.
Texas Fue El Principal Destino De Los Jóvenes Que Salieron De California
Entre quienes dejaron California, Texas fue el destino más frecuente. El análisis estima que 19,287 adultos de la generación Z se trasladaron de California a Texas durante 2024.
El flujo, sin embargo, funcionó en ambas direcciones. Aproximadamente 13,362 jóvenes hicieron el recorrido contrario y se mudaron de Texas a California. Al comparar ambos movimientos, Texas obtuvo una ganancia neta de 5,925 adultos de la generación Z exclusivamente por el intercambio migratorio entre los dos estados.
En términos generales, Texas recibió 157,869 adultos de la generación Z procedentes de otros estados, la mayor cantidad de llegadas del país. Al mismo tiempo, 147,149 jóvenes dejaron Texas para trasladarse a otros lugares. Eso produjo una ganancia neta estatal de 10,720 personas de la generación Z en 2024.
Por lo tanto, los casi 20,000 jóvenes llegados desde California constituyeron una parte importante del movimiento hacia Texas, pero no representan la ganancia neta total del estado. El flujo de población joven es considerable en ambas direcciones.
La Generación Z Se Mueve Mucho Más Que Las Anteriores
Uno de los datos más destacados del estudio es precisamente la facilidad con la que los adultos más jóvenes están cambiando de estado.
Casi uno de cada cuatro adultos de la generación Z realizó una mudanza interestatal durante 2024. Entre quienes se trasladaron, el 38.1 % estaba matriculado en una universidad o institución educativa, un dato que ayuda a explicar parte de esta elevada movilidad.
Esta etapa de la vida suele coincidir con el ingreso a la universidad, los primeros trabajos profesionales, el inicio de una vida independiente y una menor cantidad de compromisos familiares o inmobiliarios que dificulten una mudanza.
Los analistas de LendingTree señalan que los integrantes de la generación Z tienen mayor flexibilidad para trasladarse por estudios o por nuevas oportunidades laborales que los grupos de mayor edad. La investigación, sin embargo, no establece una sola causa que explique por qué millones de jóvenes decidieron cambiar de estado.
El costo de vida y la vivienda pueden formar parte de las decisiones de algunos jóvenes, particularmente cuando comienzan a trabajar o buscan independizarse, pero los propios investigadores advierten que los movimientos de 2024 no siguen un único patrón económico o geográfico.
Texas Ganó Jóvenes, Pero No Fue El Estado Con Mayor Crecimiento Neto
Aunque Texas recibió más adultos de la generación Z que cualquier otro estado, no ocupó el primer lugar cuando se calcula el saldo entre llegadas y salidas.
Carolina del Sur registró la mayor ganancia neta, con 22,843 adultos de la generación Z. Recibió 60,223 jóvenes y perdió 37,380.
Después aparecieron Missouri, con una ganancia neta de 14,063; Washington D.C., con 13,905; Tennessee, con 13,537; Arizona, con 12,593; el estado de Washington, con 11,781; y Texas, con 10,720.
En total, 31 estados y el Distrito de Columbia terminaron 2024 con más adultos de la generación Z llegando que saliendo.
El Distrito de Columbia destacó especialmente al comparar el movimiento con el tamaño de su población joven. Su ganancia neta de 13,905 personas equivalió al 12.3 % de su población adulta de la generación Z, el porcentaje más alto del país.
Qué Revela El Movimiento Entre California Y Texas
California y Texas son los dos estados más poblados de Estados Unidos, por lo que históricamente existe un flujo considerable de residentes entre ambos. Los datos de 2024 muestran que ese intercambio continúa siendo especialmente significativo entre los jóvenes.
La diferencia está en que, para la generación Z, el flujo favoreció a Texas: 19,287 se trasladaron desde California, mientras 13,362 realizaron el recorrido contrario.
Sin embargo, las cifras también muestran una realidad más compleja que la idea de un movimiento únicamente desde California hacia Texas. Los dos estados recibieron y perdieron decenas de miles de jóvenes durante el mismo año, y California siguió ocupando el segundo lugar nacional en cantidad absoluta de nuevos residentes de esta generación.
El estudio tampoco permite concluir que todos los jóvenes que dejaron California lo hicieron por la misma razón. Educación, empleo, vivienda, relaciones familiares, oportunidades profesionales y preferencias personales pueden intervenir de manera distinta en cada decisión.
Lo que sí queda claramente reflejado en los datos es que los adultos de la generación Z están protagonizando una transformación importante en los patrones migratorios internos de Estados Unidos. Con casi 10.7 millones de jóvenes cambiando de estado en un solo año, esta generación presenta una movilidad muy superior a la de millennials, generación X y baby boomers.
Para California, el resultado fue el mayor saldo negativo juvenil del país: 58,109 adultos menos de la generación Z en términos netos durante 2024. Para Texas, significó una ganancia general de 10,720 jóvenes, impulsada en parte por los casi 19,300 californianos que eligieron el estado como su nuevo lugar de residencia. Estos movimientos ofrecen una fotografía de cómo una generación que apenas comienza a consolidarse en el mercado laboral está redefiniendo dónde quiere estudiar, trabajar y construir su próxima etapa de vida.