Hallan Con Vida A Excursionista De 83 Años Tras Pasar Más De 24 Horas Perdido En El Gran Cañón
Lo que comenzó como una caminata en una de las zonas más remotas del Gran Cañón terminó convirtiéndose en una intensa carrera contra el tiempo. Gerald Guinn, un excursionista de 83 años de Utah, fue encontrado con vida después de permanecer desaparecido durante más de 24 horas en el Parque Nacional del Gran Cañón, gracias a un amplio operativo que movilizó helicópteros, drones, equipos de rescate y patrullas terrestres.
El rescate ha sido calificado por las autoridades como un ejemplo de coordinación entre distintas agencias y de la importancia de actuar con rapidez en uno de los entornos naturales más exigentes de Estados Unidos.
La Desaparición Activó Un Amplio Operativo De Emergencia
Gerald Guinn, residente de Kanab, Utah, realizaba una caminata junto a un acompañante el pasado 21 de julio en una zona remota del North Rim (Borde Norte) del Gran Cañón, cerca del límite noreste del parque y del área conocida como Forest Service Road 610, también llamada Dog Saddle.
Durante la excursión, ambos decidieron separarse temporalmente para buscar un antiguo objeto histórico ubicado en la zona. Sin embargo, Guinn nunca regresó al punto acordado.
Alrededor de las 5:00 de la tarde, su compañero notificó la desaparición al Centro Regional de Comunicaciones del Parque Nacional, lo que dio inicio a una operación de búsqueda de gran escala.
El Servicio de Parques Nacionales, junto con los equipos de búsqueda y rescate de los condados de Coconino y Kane, desplegaron inmediatamente personal especializado para localizar al excursionista.
Drones, Helicópteros Y Una Señal De Celular Fueron Clave
Las labores de búsqueda continuaron durante toda la noche y el día siguiente.
Los equipos utilizaron helicópteros, drones, patrullas terrestres y perros de rastreo para recorrer una región caracterizada por pendientes pronunciadas, vegetación densa y zonas de difícil acceso.
Uno de los momentos decisivos ocurrió cuando los investigadores lograron detectar una señal del teléfono celular de Guinn. Esa información permitió reducir considerablemente el área de búsqueda.
Poco después, durante un sobrevuelo de reconocimiento, un helicóptero del Servicio de Parques Nacionales logró ubicar al excursionista alrededor de las 6:30 de la tarde del 22 de julio, aproximadamente 2.5 millas (4 kilómetros) del lugar donde había sido visto por última vez.
Guinn hizo señales con las manos para llamar la atención de la tripulación, confirmando que seguía con vida.
El Rescate Fue Más Difícil De Lo Esperado
Aunque el excursionista había sido localizado, el rescate aún estaba lejos de terminar.
El helicóptero no pudo aterrizar debido a la inclinación del terreno y a la presencia de obstáculos naturales.
Por ello, un grupo de rescatistas tuvo que caminar aproximadamente 1.5 millas hasta llegar al lugar donde se encontraba Guinn.
Cuando finalmente lo alcanzaron, comprobaron que presentaba síntomas compatibles con hipotermia y estaba demasiado débil para caminar por sus propios medios.
Los rescatistas le proporcionaron agua, abrigo y atención inicial mientras evaluaban la forma más segura de evacuarlo.
Como ya había caído la noche y la extracción aérea no era posible, se organizó un traslado terrestre.
Veinte Rescatistas Lo Sacaron En Camilla
La evacuación requirió el esfuerzo de cerca de 20 rescatistas, quienes se turnaron para transportar a Guinn en una camilla a través de senderos estrechos, pendientes pronunciadas y terrenos cubiertos de rocas y vegetación.
El recorrido se prolongó durante varias horas hasta que el grupo logró llegar a una carretera cercana aproximadamente a la 1:30 de la madrugada del miércoles.
Una vez allí, personal médico evaluó al excursionista y determinó que, pese al agotamiento y al tiempo que permaneció expuesto a la intemperie, su estado era estable. Posteriormente fue dado de alta.
Un Final Feliz En Un Lugar Donde Los Rescates No Siempre Terminan Bien
El Gran Cañón es considerado uno de los parques nacionales más exigentes de Estados Unidos.
Cada año se registran decenas de operaciones de rescate relacionadas con deshidratación, golpes de calor, caídas, personas extraviadas y emergencias médicas.
Durante el verano, las altas temperaturas representan uno de los mayores riesgos para los excursionistas. Tan solo en junio, el Servicio de Parques Nacionales informó varias muertes relacionadas con enfermedades provocadas por el calor en senderos del parque.
Por ello, las autoridades calificaron el rescate de Gerald Guinn como un desenlace excepcional.
Autoridades Destacan La Coordinación Del Operativo
Tras concluir la operación, el Servicio de Parques Nacionales agradeció públicamente el trabajo conjunto de los equipos de rescate del Parque Nacional del Gran Cañón, Coconino County Search and Rescue y Kane County Search and Rescue.
Las autoridades recordaron a los visitantes que, antes de realizar caminatas en zonas remotas, es fundamental informar el itinerario, permanecer junto al grupo, llevar suficiente agua, ropa adecuada, equipo de navegación y dispositivos de comunicación.
En el caso de Gerald Guinn, una combinación de tecnología, coordinación entre distintas agencias y el esfuerzo físico de decenas de rescatistas permitió que una historia que pudo terminar en tragedia concluyera con un final feliz.