Ismael “El Mayo” Zambada Pacta Declararse Culpable en EE. UU.: Un Giro Histórico en la Guerra Contra el Narcotráfico
Ismael “El Mayo” Zambada, considerado el último gran capo histórico del Cártel de Sinaloa, ha decidido declararse culpable en Estados Unidos tras más de cinco décadas como uno de los líderes más discretos y poderosos del narcotráfico. El acuerdo judicial, que se formalizará el 25 de agosto de 2025 en una corte federal de Brooklyn, marca un hito: el fin de la carrera criminal de un hombre que nunca había pisado una cárcel en México y que ahora enfrenta condena en territorio estadounidense.
A sus 77 años, Zambada fue detenido en julio de 2024 al aterrizar en una avioneta privada en El Paso, Texas, junto con Joaquín Guzmán López, hijo de Joaquín “El Chapo” Guzmán. Su defensa ha insistido en que la aprehensión fue producto de un engaño y una emboscada, resultado de acuerdos entre Guzmán López y la fiscalía de EE. UU. La extradición inmediata generó polémica tanto en México como en círculos internacionales, dado que durante décadas se creyó que “El Mayo” había pactado con autoridades mexicanas para evitar su arresto.
Los cargos en su contra
Zambada enfrenta 17 cargos federales en Nueva York y 7 más en Texas, que incluyen:
- Tráfico de drogas a gran escala, en particular cocaína, metanfetaminas y fentanilo.
- Lavado de dinero internacional.
- Tráfico y uso de armas de alto poder.
- Asesinato y conspiración para asesinar.
- Violaciones a la Ley RICO, diseñada para desmantelar organizaciones criminales.
De ser hallado culpable en juicio de todos los cargos, se habría enfrentado a una posible condena de muerte o múltiples cadenas perpetuas.
El acuerdo con la fiscalía
El pacto implica declararse culpable de dos cargos centrales: empresa criminal continua y conspiración RICO. A cambio, la fiscalía ha retirado oficialmente la solicitud de pena de muerte. Este fue el punto de quiebre que permitió a la defensa aceptar la negociación.
Con ello, Zambada:
- Evita un juicio público, lo que reduce la posibilidad de que salgan a la luz detalles sensibles sobre el Cártel de Sinaloa y sus posibles vínculos con autoridades.
- Reduce su condena potencial, aunque se mantiene la probabilidad de cadena perpetua.
- Podría colaborar con la fiscalía, proporcionando información sobre rutas, operaciones y figuras clave del narcotráfico.
El simbolismo del caso
La declaración de culpabilidad de “El Mayo” llega tras las negociaciones judiciales de otros miembros de alto perfil del cártel, como Ovidio Guzmán y Joaquín Guzmán López. Expertos consideran que esta estrategia busca reducir la exposición mediática de juicios que podrían revelar fracturas internas o complicidades con funcionarios en ambos lados de la frontera.
Además, la decisión se produce en un momento de presión máxima contra el tráfico de fentanilo, sustancia que causa más de 70 mil muertes por sobredosis al año en Estados Unidos.
Impacto esperado
- Precedente judicial: El acuerdo servirá como prueba en múltiples casos pendientes contra operadores y cómplices del Cártel de Sinaloa.
- Cambio generacional: El fin de la era de Zambada deja al descubierto la transición del poder a nuevas generaciones, con liderazgo más fragmentado y violento.
- Repercusiones en México: La caída del último gran capo que había logrado mantenerse libre plantea preguntas sobre la capacidad de las instituciones mexicanas para capturarlo durante décadas.
El 25 de agosto, ante el juez Brian Cogan —el mismo que sentenció a cadena perpetua a “El Chapo”— se conocerán los detalles finales de la negociación. Con ello, Ismael “El Mayo” Zambada pasará de ser el eterno fugitivo a un interno más del sistema penitenciario estadounidense, cerrando un capítulo clave en la historia del narcotráfico.