La Red Eléctrica De Texas Podría Romper Récord De Demanda Este Verano
ERCOT anticipa que el calor, el crecimiento poblacional, la expansión industrial, los centros de datos y los grandes consumidores de energía podrían llevar la demanda eléctrica de Texas a niveles nunca antes vistos. El operador de la red proyecta un pico de 92,211 megavatios, por encima del récord histórico registrado en agosto de 2023.
La red eléctrica de Texas podría enfrentar una de sus mayores pruebas este verano. El Electric Reliability Council of Texas, conocido como ERCOT, anticipa que la demanda de energía podría alcanzar un nuevo récord histórico debido a una combinación de altas temperaturas, crecimiento poblacional, expansión industrial, nuevos centros de datos, operaciones de criptominería y otros grandes consumidores que están conectándose al sistema.
En su más reciente informe de verano, presentado ante la junta directiva en junio de 2026, ERCOT proyectó un pico de demanda de 92,211 megavatios para esta temporada. Esa cifra superaría ampliamente el récord actual de 85,508 megavatios, establecido el 10 de agosto de 2023, y también estaría por encima del pico de 83,679 megavatios registrado durante el verano de 2025.
El dato es importante porque la demanda eléctrica en Texas suele dispararse durante las tardes de verano, cuando millones de hogares, negocios, centros comerciales, hospitales, industrias y edificios públicos usan aire acondicionado al mismo tiempo. En un estado donde el calor extremo puede durar semanas, cada aumento de temperatura se traduce en más presión para el sistema.
ERCOT aseguró que se prepara para un verano caliente y que cuenta con nuevas herramientas operativas para monitorear la red, anticipar riesgos y responder a condiciones cambiantes. Sin embargo, el propio operador reconoció que, si se combina calor extremo con crecimiento acelerado de la demanda, Texas podría superar su marca histórica de consumo eléctrico.
Un Verano Que Podría Parecerse A Los Más Calurosos De Texas
El pronóstico climático de ERCOT para el verano 2026 anticipa temperaturas cercanas a lo normal y lluvias normales o por debajo de lo normal. Esa frase puede sonar moderada, pero en Texas tiene otra lectura: un verano “normal” ya es extremadamente caliente.
De acuerdo con el informe, un verano normal en Texas equivaldría aproximadamente al duodécimo verano más caliente registrado desde 1895. ERCOT también señaló que el rango de posibles escenarios incluye condiciones similares a las de 2012, 2025 o incluso 2023, año que fue el segundo verano más caliente en la historia del estado.
La agencia no está pronosticando necesariamente un verano récord en temperatura, pero advierte que un escenario más extremo no puede descartarse. Si el patrón de lluvias de la primavera desaparece temprano y la sequía se intensifica en algunas regiones, la demanda eléctrica podría aumentar con rapidez.
Ese es uno de los puntos centrales: la red no solo depende de cuánta energía se pueda generar, sino también de cuánto sube la demanda cuando el calor obliga a millones de personas a usar más electricidad al mismo tiempo.
Por Qué La Demanda Está Subiendo Tan Rápido
La presión sobre la red eléctrica de Texas no se explica únicamente por el clima. ERCOT identifica un crecimiento significativo de nuevos grandes consumidores de energía, incluyendo centros de datos, operaciones de criptominería, instalaciones industriales, procesos petroleros y de gas, y otros proyectos de alto consumo.
Según el informe de verano, las cargas asociadas con criptominería han aumentado en 466 megavatios desde septiembre de 2025. Además, ERCOT espera que los grandes consumidores agreguen aproximadamente 1,725 megavatios adicionales entre mayo y septiembre de 2026.
Ese crecimiento cambia la forma tradicional en que Texas planeaba su red. Durante años, el principal problema de verano era el aire acondicionado residencial y comercial. Ahora, esa demanda sigue siendo enorme, pero se suma una nueva ola de consumo eléctrico relacionada con inteligencia artificial, centros de datos, computación, manufactura avanzada, criptominería y electrificación industrial.
En otras palabras, Texas no solo está creciendo en población. También está creciendo en cargas eléctricas gigantes que pueden consumir tanta energía como ciudades enteras.
Centros De Datos, IA Y El Nuevo Peso De La Tecnología
La expansión de los centros de datos es uno de los factores más vigilados por ERCOT y por los reguladores estatales. Estas instalaciones almacenan, procesan y mueven enormes cantidades de información para servicios digitales, inteligencia artificial, plataformas en la nube, comercio electrónico, redes sociales y aplicaciones empresariales.
El auge de la inteligencia artificial está aumentando la demanda eléctrica en todo el país, y Texas se ha convertido en uno de los estados más atractivos para proyectos de gran escala por su mercado energético, disponibilidad de tierra, infraestructura, incentivos económicos y crecimiento tecnológico.
El problema es que conectar estos proyectos a la red requiere líneas de transmisión, subestaciones, generación adicional y reglas claras para evitar que los costos recaigan de forma desproporcionada sobre los hogares y pequeños negocios.
La preocupación ya llegó al nivel estatal. El gobernador Greg Abbott pidió a ERCOT y a la Public Utility Commission of Texas revisar cómo gestionar el crecimiento de los centros de datos y grandes cargas, incluyendo medidas para que estos proyectos asuman los costos de la infraestructura que requieren.
ERCOT Dice Que Está Mejor Preparado, Pero Reconoce Riesgos Locales
ERCOT insiste en que la red está en una posición más fuerte que en años anteriores. El operador ha desarrollado herramientas de pronóstico, sistemas de monitoreo en tiempo real, estrategias de respuesta y mecanismos para manejar situaciones de tensión antes de que se conviertan en emergencias.
Una de las herramientas mencionadas por ERCOT es el Large Load Curtailment Manager, diseñado para dar a los operadores una advertencia anticipada cuando las condiciones del sistema podrían requerir reducir el consumo de ciertos grandes usuarios para evitar una emergencia. También se trabaja en mejoras para recomendar el despliegue de recursos de respaldo y proteger márgenes operativos en momentos críticos.
Sin embargo, el riesgo no es igual en todo el estado. ERCOT identificó nuevas restricciones de transmisión y está evaluando 26 nuevos planes de manejo de congestión para el verano 2026, un aumento de aproximadamente 42%. Gran parte de esas necesidades se concentran en regiones de rápido crecimiento, incluyendo zonas del oeste, extremo oeste, norte central y sur central de Texas.
Esto significa que el sistema estatal puede tener suficiente energía en términos generales, pero algunas áreas podrían enfrentar problemas localizados si la demanda supera la capacidad de ciertas líneas o subestaciones.
El Norte De Texas También Está En El Centro De La Conversación
Para el área de Dallas-Fort Worth, el tema tiene especial relevancia. El norte de Texas sigue creciendo en población, construcción residencial, centros comerciales, desarrollos industriales, complejos deportivos, sedes corporativas y proyectos de infraestructura.
Además, Dallas y Houston serán sedes de partidos del Mundial 2026, lo que podría generar picos locales de consumo en hoteles, zonas de entretenimiento, restaurantes, transporte, eventos y espacios públicos durante algunas de las semanas más calurosas del año.
Expertos en energía han señalado que el desafío no necesariamente sería que ERCOT no pueda abastecer todo el sistema durante el torneo, sino que la infraestructura local en ciertas zonas de alta concentración de visitantes y actividad pueda manejar la demanda adicional sin fallas.
La combinación de calor, turismo, eventos masivos y crecimiento urbano convierte al norte de Texas en una región especialmente vigilada este verano.
Nuevas Inversiones Para Una Red Bajo Presión
El crecimiento de la demanda también está obligando a las compañías eléctricas a invertir en transmisión y generación. Sempra informó recientemente que proyectos de la red en Texas requerirán más de US$7,000 millones en inversión después de recibir respaldo de ERCOT. La mayor parte de estas obras será desarrollada por Oncor Electric Delivery, con proyectos en el sur del área de Dallas-Fort Worth y el corredor de la I-35.
Estos proyectos buscan acomodar aproximadamente 16 gigavatios de nueva demanda eléctrica, impulsada en gran parte por el rápido crecimiento de centros de datos y otros grandes usuarios. Sin embargo, muchas de estas obras tomarán años en completarse, lo que significa que el sistema deberá manejar el crecimiento de corto plazo mientras se construye nueva infraestructura.
También se están agregando recursos de generación flexible. En Houston, NRG inauguró una nueva planta de gas natural de respuesta rápida con capacidad de 456 megavatios, diseñada para encenderse cuando la demanda sube con fuerza. Este tipo de plantas puede ayudar en momentos de alta presión, especialmente al final de la tarde o al anochecer, cuando cae la generación solar y la demanda sigue elevada.
El Papel De La Energía Solar, Eólica Y Las Baterías
Texas también está cambiando rápidamente su mezcla energética. La energía solar, la eólica y las baterías han ganado peso dentro de ERCOT y están ayudando a cubrir parte de la demanda, especialmente durante horas de alta producción solar.
La Administración de Información Energética de Estados Unidos proyectó que la generación solar en Texas superará al carbón por primera vez en 2026 dentro del sistema ERCOT. Ese cambio muestra la velocidad con la que se está transformando la red texana.
Sin embargo, el reto operativo no desaparece. La energía solar produce más durante el día, mientras que algunos de los momentos más delicados pueden ocurrir al atardecer, cuando el sol baja, la demanda sigue alta y el sistema necesita respaldo de baterías, gas natural, energía eólica, respuesta de demanda u otros recursos.
Por eso, la conversación no es solamente cuánta energía tiene Texas, sino cuándo está disponible, dónde se produce y cómo se mueve hasta los consumidores.
Qué Pueden Hacer Los Consumidores
ERCOT no ha emitido una alerta general de conservación para todo el verano, pero sí mantiene su sistema de avisos públicos, conocido como Texas Advisory and Notification System, para comunicar condiciones de la red en tiempo real.
Cuando ERCOT emite una solicitud de conservación, normalmente pide a los texanos reducir el uso de electricidad durante horas pico si es seguro hacerlo. Las recomendaciones suelen incluir subir el termostato uno o dos grados si la salud lo permite, evitar el uso de lavadoras, secadoras, hornos y otros electrodomésticos grandes durante las horas de mayor demanda, apagar luces innecesarias y programar bombas de piscina para horarios de menor consumo.
Estas acciones individuales no sustituyen la necesidad de inversión en infraestructura, pero pueden ayudar a reducir presión en momentos críticos. En una red tan grande como la de Texas, pequeños cambios multiplicados por millones de hogares pueden liberar cientos o miles de megavatios durante una emergencia.
Para familias con adultos mayores, niños pequeños, personas enfermas o mascotas, la prioridad debe ser siempre la seguridad. La conservación debe hacerse solo si es seguro para el hogar.
Una Prueba Para El Futuro Energético De Texas
El verano 2026 será una prueba importante para la red eléctrica de Texas porque resume varias tendencias que llegaron para quedarse: más población, más calor, más electrificación, más centros de datos, más demanda industrial y más dependencia de una red que debe moverse con rapidez para mantenerse confiable.
ERCOT sostiene que está preparado para operar el sistema durante condiciones difíciles, pero los números muestran que Texas está entrando en una nueva etapa. El récord de 2023 podría quedar atrás si la demanda alcanza los niveles proyectados para este verano.
La pregunta no es solo si la red podrá superar un verano más. La pregunta es si Texas podrá construir una red suficientemente fuerte, flexible y moderna para una década en la que la demanda eléctrica podría crecer mucho más rápido que en el pasado.
Por ahora, el mensaje es claro: el calor y el crecimiento pondrán a prueba al sistema. ERCOT espera una demanda cercana a niveles históricos. Y millones de texanos estarán pendientes de una red eléctrica que se ha convertido en uno de los temas más importantes para la economía, la seguridad y la vida diaria del estado.