¿Qué Deben Comer los Gatos? Guía Veterinaria para una Alimentación y Bienestar Óptimos
En el marco del Día Internacional de los Felinos Domésticos, que se celebra cada 8 de agosto, veterinarios y especialistas en nutrición animal recuerdan que una correcta alimentación es clave para que nuestros gatos vivan más y mejor. La dieta adecuada no solo previene enfermedades, sino que también influye en el estado de ánimo, la energía y la calidad de vida de los felinos.
Una Dieta Hecha a la Medida de su Naturaleza
Los gatos son carnívoros obligados, lo que significa que su organismo está diseñado para obtener la mayoría de los nutrientes de proteínas animales. Según especialistas, la dieta ideal debería contener alrededor de un 52% de proteínas de origen animal, un 36% de grasas saludables y apenas un 12% de carbohidratos. Este balance ayuda a evitar el sobrepeso y problemas como la diabetes o enfermedades renales.
Además, la taurina, presente naturalmente en la carne, es indispensable para la salud cardíaca y ocular, mientras que los ácidos grasos omega-3 y omega-6 contribuyen a mantener la piel y el pelaje en perfecto estado.
La Hidratación: Un Punto Crítico
Los gatos suelen beber poca agua, lo que aumenta el riesgo de problemas urinarios. Por eso, los veterinarios recomiendan ofrecer alimento húmedo o combinaciones de húmedo y seco, junto con agua fresca y limpia siempre disponible. En algunos casos, instalar fuentes de agua para gatos puede estimular su consumo.
Qué Buscar (y Qué Evitar) en el Alimento
- Proteína animal como ingrediente principal: El primer ingrediente debe ser carne, pescado o ave, no subproductos.
- Ingredientes claros y de calidad: Evitar conservantes, colorantes o subproductos vagos como “harinas cárnicas no especificadas”.
- Formulación específica: Los alimentos para gatos no son intercambiables con los de perros; sus necesidades nutricionales son distintas.
Porciones y Control de Peso
La obesidad felina es una de las principales causas de enfermedades graves como diabetes, problemas articulares y cardíacos. Para prevenirla:
- Mide las porciones según la edad, peso y nivel de actividad del gato.
- Establece horarios de alimentación, evitando dejar comida a libre disposición todo el día.
- Promueve la actividad física con juegos, rascadores y circuitos de exploración en casa.
Alimentos Peligrosos para los Gatos
Hay alimentos humanos que son tóxicos o perjudiciales para los felinos. Entre ellos: cebolla, ajo, chocolate, uvas, pasas, alcohol, productos lácteos y restos de comida condimentada. Incluso pequeñas cantidades pueden provocar daños graves.
Alimentación Según la Etapa de Vida
- Gatitos: Mayor requerimiento calórico y proteico para un crecimiento óptimo.
- Adultos: Dieta balanceada y ajustada a su condición física y nivel de actividad.
- Gatos mayores: Menos calorías, más nutrientes para proteger articulaciones y mantener masa muscular.
Diez Claves para el Bienestar Felino
- Proporcionar alimento balanceado según edad y salud.
- Mantener agua fresca siempre disponible.
- Controlar el peso y ajustar raciones.
- Realizar chequeos veterinarios periódicos.
- Mantener un entorno limpio y seguro.
- Ofrecer juguetes y rascadores para estimular la mente y el cuerpo.
- Incluir alimento húmedo si la ingesta de agua es baja.
- Limitar los premios y evitar alimentos prohibidos.
- Promover ejercicio diario.
- Dedicar tiempo de calidad y afecto al gato.
Un Regalo de Salud y Longevidad
Celebrar el Día Internacional del Gato no solo es consentirlo con caricias, sino garantizarle una nutrición que respete su biología y necesidades. Una buena alimentación, acompañada de cuidado veterinario y un entorno estimulante, puede alargar la vida de los felinos domésticos y asegurar que esos años sean saludables y felices.
