Gobernador De Texas Busca Prohibir Visas H-1B Y Dallas ISD Podría Perder Cientos De Maestros
El gobernador de Texas, Greg Abbott, quiere impedir que las escuelas públicas del estado empleen a trabajadores con visas H-1B, una propuesta que podría obligar a decenas de distritos a reemplazar maestros extranjeros que actualmente ocupan puestos difíciles de cubrir. El impacto sería particularmente importante para Dallas Independent School District, que utiliza este programa federal para contratar principalmente profesores bilingües y de educación especial y que, según los datos más recientes disponibles, tiene 171 trabajadores patrocinados mediante visas H-1B.
Abbott presentó la iniciativa el 18 de agosto como parte de un paquete dirigido a lo que su administración describe como la eliminación de la “influencia extranjera” en las escuelas públicas de Texas. El gobernador dijo que quiere que el número de empleados de escuelas públicas que permanezcan en el estado mediante una H-1B sea “exactamente cero” y anunció que pedirá a los legisladores aprobar una prohibición total durante la próxima sesión de la Legislatura.
La medida todavía no es ley. Abbott no puede eliminar por sí solo las H-1B de los distritos escolares porque se trata de un programa migratorio federal y las escuelas públicas locales no quedaron incluidas en la orden que el gobernador emitió a comienzos de 2026 para restringir nuevas solicitudes en agencias estatales y universidades públicas. Para extender ahora la prohibición al sistema K-12, necesitará que la Legislatura de Texas apruebe una nueva norma.
La propuesta afectaría tanto a futuras contrataciones como a trabajadores que ya se encuentran en las escuelas mediante este tipo de visa, según lo planteado por Abbott. Esa posibilidad ha generado preocupación entre distritos que llevan años recurriendo a profesores internacionales para cubrir vacantes en educación bilingüe, educación especial, matemáticas y otras áreas donde Texas enfrenta dificultades persistentes para encontrar suficientes candidatos certificados.
Dallas ISD Sería Uno De Los Distritos Más Afectados
Dallas ISD ocupa una posición particular dentro del debate porque es el distrito escolar de Texas que más depende actualmente del programa H-1B. Datos federales muestran 171 trabajadores vinculados al distrito mediante estas visas, más que cualquier otro distrito escolar o universidad pública del estado dentro del conjunto analizado.
La cifra ha variado a medida que vencen visas, se aprueban renovaciones y cambian las contrataciones. Registros correspondientes al cierre del año fiscal federal 2025 habían situado el número de titulares H-1B vinculados a Dallas ISD en aproximadamente 230, pero los datos más recientes utilizados para evaluar la propuesta de Abbott muestran 171. Por esa razón, no sería preciso afirmar que Dallas ISD perderá inmediatamente 230 maestros si la propuesta se convierte en ley.
El propio distrito explicó después del anuncio de Abbott que únicamente utiliza contratación internacional para atender áreas de escasez crítica reconocidas por la Texas Education Agency y que todos los educadores contratados bajo el programa deben cumplir los requisitos de certificación establecidos por el estado.
Dallas ISD resumió el problema de manera directa en su respuesta pública: si Texas quiere eliminar a esos maestros, el estado necesitará aumentar el número de residentes texanos preparados para ocupar esas plazas.
La página de contratación internacional del propio distrito muestra el papel específico que desempeña el programa. Para el año escolar 2025-2026, Dallas ISD indicaba que patrocinaba H-1B para candidatos a puestos de maestro bilingüe de primaria en inglés y español y maestro de educación especial. Los aspirantes debían contar con certificación docente válida en Texas, una oferta de empleo del distrito y cumplir requisitos adicionales de formación e idioma.
Qué Es Exactamente Una Visa H-1B
La H-1B es una visa federal temporal que permite a empleadores estadounidenses contratar trabajadores extranjeros para determinadas ocupaciones especializadas. Normalmente se exige que el puesto requiera conocimientos específicos y formación universitaria relacionada con el trabajo.
Aunque suele asociarse principalmente con empresas tecnológicas, también es utilizada por universidades, hospitales, centros médicos y algunos distritos escolares. En educación pública, las escuelas recurren a ella cuando necesitan profesores especializados que no logran contratar en cantidades suficientes dentro del mercado laboral local.
Es importante distinguir una H-1B de una autorización de trabajo genérica. Los docentes de Dallas ISD afectados por la propuesta no son simplemente inmigrantes con un permiso abierto para trabajar en cualquier empleo. El distrito actúa como patrocinador de la visa y el estatus del trabajador está vinculado a un puesto profesional específico.
Las solicitudes son evaluadas por autoridades federales y requieren que el empleador cumpla distintas reglas laborales y migratorias. La visa generalmente se concede inicialmente por hasta tres años y puede extenderse, habitualmente hasta un máximo de seis años, aunque determinadas situaciones migratorias permiten periodos adicionales.
Abbott Quiere Llegar A “Cero”
Abbott fue explícito al presentar la iniciativa. Su objetivo no consiste simplemente en reducir las nuevas solicitudes o exigir a los distritos que demuestren primero que intentaron contratar residentes estadounidenses. El gobernador pidió una prohibición total en las escuelas públicas de Texas.
La propuesta forma parte de una campaña más amplia de su administración contra lo que considera dependencia excesiva de trabajadores extranjeros en instituciones financiadas con dinero público. Abbott sostiene que los puestos pagados por los contribuyentes deben priorizar a trabajadores estadounidenses y ha criticado al Gobierno federal por lo que considera controles insuficientes sobre el sistema H-1B.
El gobernador argumenta que Texas debe adoptar medidas propias ante lo que considera una falla federal y ha presentado el plan como parte de una estrategia para limitar la influencia extranjera dentro de las instituciones educativas públicas.
Junto con la propuesta migratoria, Abbott quiere prohibir que las escuelas públicas acepten determinados regalos, dinero o acuerdos de gobiernos extranjeros y entidades vinculadas a ellos. Su oficina ha presentado ambas iniciativas bajo una misma estrategia para limitar relaciones entre instituciones educativas públicas de Texas y fuentes extranjeras.
Sin embargo, la conexión entre esos dos asuntos es objeto de críticas. Los profesores contratados con H-1B trabajan individualmente para los distritos y deben cumplir requisitos estatales y federales; su presencia no equivale jurídicamente a que un gobierno extranjero financie o controle una escuela.
Texas Ya Había Restringido Las H-1B En Universidades Y Agencias Estatales
La iniciativa para las escuelas K-12 no apareció de manera aislada. En enero de 2026, Abbott ordenó a las agencias estatales y universidades públicas detener nuevas peticiones H-1B salvo que obtuvieran autorización por escrito de la Texas Workforce Commission.
Esa restricción continuará, según la orden, hasta el final de la sesión legislativa de 2027. Abbott también exigió a las instituciones informar cuántos trabajadores H-1B patrocinaban, qué puestos ocupaban, sus países de origen y las fechas de vencimiento de las visas, además de demostrar qué esfuerzos habían realizado para ofrecer los empleos a trabajadores de Texas.
Las escuelas públicas K-12 no quedaron sometidas a aquella prohibición inicial. Dallas ISD y otros distritos pudieron continuar patrocinando docentes mientras Abbott analizaba los datos obtenidos.
Meses después, el gobernador decidió ir más lejos y plantear una prohibición específica para las escuelas.
Más De 300 Trabajadores Podrían Verse Afectados En Todo Texas
La magnitud estatal es relativamente pequeña cuando se compara con toda la fuerza laboral docente, pero su distribución hace que el impacto pueda ser considerable en determinados distritos y especialidades.
Los datos disponibles sitúan en más de 300 el número de titulares H-1B empleados por distritos escolares públicos de Texas. Un análisis contabilizó aproximadamente 337 trabajadores, mientras otras estimaciones hablan de más de 340 distribuidos entre cerca de 50 distritos. Texas emplea en total a más de 320.000 maestros, por lo que quienes tienen H-1B representan una fracción muy pequeña del conjunto.
El problema es que esos trabajadores no están distribuidos uniformemente. Dallas ISD concentra alrededor de la mitad del total reportado en algunas de las bases de datos más recientes y los profesores internacionales suelen encontrarse precisamente en áreas donde ya existen vacantes difíciles de cubrir.
Por eso, eliminar unos pocos cientos de visas a escala estatal puede parecer un cambio pequeño estadísticamente y al mismo tiempo generar problemas significativos dentro de determinadas escuelas.
Educación Bilingüe Es Uno De Los Puntos Más Sensibles
Texas tiene una población estudiantil con una fuerte presencia de alumnos que están desarrollando dominio del inglés, lo que crea una demanda constante de maestros bilingües certificados. Esa necesidad es especialmente visible en grandes áreas metropolitanas como Dallas-Fort Worth, Houston y San Antonio, pero también afecta a distritos pequeños.
Dallas ISD ha utilizado históricamente la contratación internacional precisamente para encontrar docentes capaces de enseñar en inglés y español y que, además, cumplan los requisitos académicos y de certificación necesarios.
Otros distritos texanos también han explicado que recurren a visas H-1B para cubrir áreas en las que resulta difícil encontrar suficientes candidatos locales, especialmente educación bilingüe y programas de doble idioma.
El debate, por tanto, no gira únicamente alrededor del origen de los maestros. También plantea una pregunta práctica: quién ocuparía esos puestos si los distritos dejan de poder contratar mediante H-1B.
Texas Arrastra Una Escasez De Maestros
La propuesta llega en un momento en que Texas continúa buscando formas de atraer y retener profesores.
Durante los últimos años, los distritos han enfrentado dificultades relacionadas con salarios, crecimiento demográfico, jubilaciones, desgaste profesional y competencia por trabajadores bilingües y especializados. Educación especial es otra de las áreas donde resulta habitual encontrar vacantes difíciles de cubrir.
Los partidarios de la propuesta de Abbott sostienen que la solución debe ser formar y contratar a más estadounidenses, mejorar el acceso de los texanos a estos empleos y evitar que los distritos utilicen la inmigración como una solución permanente para los déficits de personal.
Los distritos afectados responden que esa sustitución no puede realizarse simplemente eliminando las visas. Formar a un nuevo maestro requiere años, mientras muchas plazas necesitan cubrirse cada agosto para evitar grupos sin profesor permanente, cursos combinados o mayor dependencia de sustitutos.
Dallas ISD dejó precisamente esa advertencia después del anuncio: si desaparecen los profesores internacionales, será necesario crear una mayor cantera de docentes de Texas capaces de asumir las vacantes.
Los Maestros Con H-1B Deben Estar Certificados En Texas
Otro elemento relevante es que la visa no sustituye los requisitos profesionales estatales.
Dallas ISD señaló que sus educadores internacionales cuentan con certificaciones exigidas por la Texas Education Agency. El distrito requiere una certificación docente válida antes de patrocinar al candidato mediante H-1B y exige además una oferta de trabajo concreta en uno de sus campus.
Para determinados candidatos formados fuera de Estados Unidos, el distrito también exige demostrar dominio del inglés mediante pruebas reconocidas, además de presentar títulos y documentación académica.
Esto significa que la controversia no se relaciona con permitir que personas sin preparación docente entren directamente a los salones de clase únicamente por tener una visa. Los maestros extranjeros deben pasar por procesos migratorios y educativos diferentes que terminan coincidiendo en el momento de la contratación.
Abbott cuestiona principalmente si las escuelas públicas deberían recurrir en absoluto a trabajadores extranjeros, incluso cuando estos cumplen los requisitos profesionales.
La Propuesta También Se Inserta En El Debate Nacional Sobre Las H-1B
El enfrentamiento en Texas coincide con un debate nacional mucho mayor.
La administración del presidente Donald Trump ha incrementado el escrutinio del programa H-1B y sostiene que algunas compañías lo han utilizado para contratar trabajadores extranjeros a menor costo y desplazar empleados estadounidenses. El Gobierno federal ha defendido una política de mayor prioridad para trabajadores estadounidenses.
Los defensores del programa argumentan que las H-1B permiten cubrir puestos altamente especializados cuando no existe suficiente talento disponible dentro del país y advierten que restricciones demasiado amplias pueden afectar sectores como tecnología, medicina, investigación científica y educación.
En Texas, el debate ya se extendió precisamente a esos ámbitos. Las restricciones impuestas por Abbott a universidades públicas han generado preocupación entre instituciones médicas y de investigación que dependen de científicos extranjeros.
Registros proporcionados a la Texas Workforce Commission mostraron que 44 universidades públicas, centros de salud y oficinas de sistemas universitarios patrocinaban 3.332 trabajadores H-1B. Entre ellos se encuentran investigadores, médicos y científicos.
Una Prohibición Estatal De Visas Federales Plantearía Preguntas Legales
La H-1B es creada y administrada por el Gobierno federal, por lo que Texas no puede cancelar directamente la visa migratoria de una persona.
La estrategia propuesta por Abbott sería diferente: prohibir que los distritos públicos de Texas actúen como empleadores o patrocinadores de esos trabajadores. El empleado podría mantener opciones migratorias federales dependiendo de su situación, pero no podría continuar ocupando un puesto prohibido por la legislación estatal si la norma se aplica como ha sido anunciada.
Este detalle será relevante cuando aparezca el texto legislativo. Hasta ahora existe una propuesta política, pero todavía no se conoce una versión final de una ley que determine fechas, excepciones, procedimientos para trabajadores actuales o consecuencias para los distritos que ya mantienen peticiones aprobadas.
También podrían surgir cuestionamientos legales sobre hasta dónde puede llegar un estado al limitar empleos basándose en una categoría migratoria federal. Esa discusión dependerá del lenguaje exacto de la legislación y probablemente será analizada por abogados de los distritos, organizaciones laborales y especialistas en inmigración una vez que el proyecto sea presentado.
Qué Pasaría Con Los 171 Trabajadores De Dallas ISD
La pregunta más importante para Dallas todavía no tiene una respuesta definitiva porque no existe una ley aprobada ni una fecha de entrada en vigor.
Abbott ha dicho que quiere que la prohibición alcance tanto a nuevas solicitudes como a trabajadores H-1B que ya se encuentran en las escuelas. Si la Legislatura adopta una versión estricta de esa propuesta sin excepciones o periodo prolongado de transición, Dallas ISD podría tener que dejar de patrocinar a sus 171 trabajadores actuales conforme entre en vigor la nueva norma.
Eso no significa necesariamente que los 171 desaparecerían de las aulas el mismo día. Cada trabajador tiene una visa y una fecha de vencimiento propias, y una eventual legislación podría establecer plazos para completar contratos, permitir transiciones o exigir el fin del patrocinio cuando corresponda una renovación.
Hasta que el proyecto de ley sea presentado, afirmar exactamente cuándo perderían sus puestos sería especulativo.
Tampoco todos los titulares necesariamente son maestros de la misma especialidad. La información disponible demuestra que Dallas ISD utiliza principalmente el programa para áreas críticas como educación bilingüe y especial, pero será necesario conocer los datos detallados del distrito y el texto final de la propuesta para calcular el impacto campus por campus.
La Legislatura Tendrá La Decisión Final
El siguiente paso importante no ocurrirá dentro de Dallas ISD, sino en Austin.
La Legislatura de Texas volverá a reunirse en 2027, y Abbott ha anunciado que pedirá a los legisladores convertir su propuesta en ley. El gobernador deberá conseguir apoyo suficiente en la Cámara de Representantes y el Senado estatal antes de poder firmarla.
Los republicanos controlan ambas cámaras, pero durante el proceso legislativo pueden aparecer modificaciones, excepciones y periodos de transición. Los distritos escolares, asociaciones de maestros, grupos de inmigración y organizaciones conservadoras tendrán oportunidad de intervenir durante las audiencias legislativas.
También habrá que determinar si la prohibición se limitará estrictamente a escuelas públicas tradicionales o incluirá otros modelos financiados con fondos estatales, y qué tratamiento recibirán empleados que ya tienen contratos y visas aprobadas.
Hasta entonces, Dallas ISD puede continuar empleando a sus actuales trabajadores H-1B conforme a las reglas vigentes. La propuesta de Abbott no cancela hoy sus visas ni elimina automáticamente sus contratos.
Dallas Queda En El Centro Del Debate
La propuesta coloca a Dallas en una posición especialmente visible porque ningún otro distrito escolar público del estado emplea actualmente tantos trabajadores mediante H-1B.
Abbott plantea el asunto como una cuestión de prioridades laborales y control de influencia extranjera: sostiene que los puestos financiados con dinero público deben ser ocupados por trabajadores estadounidenses y que Texas debe reducir la dependencia de programas migratorios federales.
Dallas ISD plantea un problema diferente. El distrito afirma que no contrata profesores internacionales para reemplazar voluntariamente a candidatos locales disponibles, sino para cubrir escaseces críticas reconocidas por el propio sistema educativo estatal. Sus maestros internacionales deben estar certificados en Texas y actualmente trabajan sobre todo en áreas donde encontrar personal continúa siendo difícil.
La diferencia entre ambos argumentos será central cuando el tema llegue a la Legislatura.
Por ahora, los datos permiten establecer tres hechos. La prohibición todavía no existe, Abbott quiere que se convierta en ley y se aplique también a quienes ya trabajan mediante H-1B, y Dallas ISD sería probablemente el distrito individual más afectado, con 171 trabajadores actualmente identificados en los registros federales más recientes.
Si Texas llega finalmente a “cero”, como plantea Abbott, el desafío para Dallas no terminará con la salida de esos empleados. El distrito tendrá que encontrar suficientes maestros certificados para reemplazarlos, precisamente en algunas de las áreas donde lleva años recurriendo al extranjero porque el número de candidatos locales no ha sido suficiente.
