¿Podría Donald Trump Buscar un Tercer Mandato? Límites Constitucionales y Debate Político

El debate sobre la posibilidad de que un presidente de Estados Unidos ejerza un tercer mandato resurge periódicamente en la política estadounidense. La controversia ha vuelto a cobrar relevancia tras las recientes declaraciones del presidente Donald Trump, quien ha insinuado la posibilidad de explorar mecanismos para mantenerse en el poder más allá de los límites actuales. Sin embargo, la Constitución y la historia establecen barreras claras a tal escenario, aunque el contexto político sigue dando pie a discusiones.

Base Constitucional: La 22.ª Enmienda

La 22.ª Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos, ratificada en 1951, establece de manera explícita que “ninguna persona será elegida para el cargo de presidente más de dos veces”. Esta medida surgió como respuesta directa a Franklin D. Roosevelt, quien ejerció cuatro mandatos consecutivos (1933-1945), rompiendo con la tradición iniciada por George Washington de limitarse a dos períodos en el poder. La enmienda también estipula que, si un vicepresidente o sucesor ha ejercido más de dos años de un mandato presidencial previo, solo podrá ser elegido para un período adicional, limitando su tiempo máximo en el poder a diez años.

Intentos Históricos de Terceros Mandatos

A lo largo de la historia de Estados Unidos, diversos presidentes han intentado prolongar su tiempo en el cargo:

• Ulysses S. Grant buscó regresar a la presidencia en 1880 después de sus dos mandatos, pero no logró la nominación de su partido.
• Theodore Roosevelt, tras haber gobernado entre 1901 y 1909, intentó regresar en 1912 como candidato del Partido Progresista, pero fracasó en su intento.
• Franklin D. Roosevelt logró ser reelegido en 1940 y 1944 debido a la crisis económica y la Segunda Guerra Mundial, pero su prolongada permanencia en el poder llevó a la aprobación de la 22.ª Enmienda para evitar futuras repeticiones de este caso.

Trump y los Límites Actuales

En marzo de 2025, Trump declaró en una entrevista con NBC News que “no bromea” sobre la posibilidad de un tercer mandato y sugirió que “existen métodos” para que esto ocurra. No obstante, sus opciones legales son extremadamente limitadas:

• Reforma Constitucional: Cualquier cambio en la 22.ª Enmienda requeriría la aprobación de dos tercios del Congreso y la ratificación de 38 estados, un proceso que, en el actual panorama político polarizado, parece altamente improbable.
• Interpretaciones Legales: Algunos teóricos han sugerido que, en casos extraordinarios, un presidente podría asumir el poder nuevamente sin ser elegido directamente, pero esto no aplicaría a Trump, quien ha ganado dos elecciones presidenciales.
• Estrategia Política: Muchos analistas interpretan las declaraciones de Trump como una táctica para energizar a su base de seguidores, más que un plan viable para mantenerse en el poder.

Implicaciones Políticas y Democráticas

La 22.ª Enmienda fue concebida como un mecanismo para evitar la concentración excesiva de poder en el Ejecutivo y prevenir tendencias autoritarias. El propio George Washington estableció el precedente al rechazar un tercer mandato, argumentando que una prolongada permanencia en la presidencia podría poner en riesgo la democracia.

Si bien Trump y algunos de sus aliados han insinuado explorar “definiciones alternativas” de los límites de mandato, cualquier intento por desafiar la enmienda constitucional requeriría una aceptación generalizada del Congreso y de los estados, algo altamente improbable en el entorno político actual.

En conclusión, aunque la posibilidad de un tercer mandato presidencial sigue siendo un tema de especulación, las barreras constitucionales lo hacen prácticamente inviable sin una reforma sustancial. Las declaraciones de Trump parecen más una estrategia política que un plan ejecutable, dado que cualquier cambio en la normativa vigente requeriría un consenso que, hasta la fecha, no existe en el sistema político estadounidense.