Temu cambia su modelo en Estados Unidos por nuevos aranceles: adiós a los envíos directos desde China
El fin de la exención “de minimis” obliga a la plataforma a operar desde almacenes locales
El gigante chino del comercio electrónico Temu ha iniciado una transformación profunda en su modelo de negocio en Estados Unidos. Contrario a los rumores que afirmaban su salida definitiva del país, la compañía no se retira del mercado estadounidense, pero sí ha dejado de enviar productos directamente desde China como respuesta a las nuevas políticas arancelarias impuestas por la administración Biden.
¿Qué cambió en la ley?
Hasta mayo de 2025, Temu y plataformas similares aprovechaban la exención arancelaria conocida como “de minimis”, que permitía importar productos de menos de $800 sin pagar impuestos. Esta regla facilitó la explosión de ofertas de productos chinos a precios muy bajos, lo que convirtió a Temu en una de las aplicaciones más descargadas en EE. UU.
Sin embargo, a partir del 2 de mayo, el gobierno estadounidense eliminó esta exención para productos provenientes de China y Hong Kong, argumentando que perjudicaba a la industria local y facilitaba la entrada de mercancías no reguladas, incluyendo sustancias ilícitas como el fentanilo.
La nueva normativa impone aranceles de hasta el 120% o tarifas mínimas de $100 por paquete, lo que hace inviable el modelo de importación directa de Temu.
La respuesta de Temu: menos variedad, precios más altos, pero más velocidad
Frente a este panorama, Temu ha optado por migrar a un modelo de marketplace local, gestionando ventas a través de almacenes y vendedores estadounidenses. Esta transición conlleva varios cambios significativos para los consumidores:
- Catálogo reducido: muchos artículos populares ya no estarán disponibles, al menos en el corto plazo.
- Precios más altos: la ventaja de los precios ultrabajos desaparece con los nuevos aranceles y costos logísticos internos.
- Mejora en los tiempos de entrega: al operar con inventario local, la velocidad de entrega podría ser un punto a favor.
Según reportes de The Wall Street Journal, Temu también ha comenzado a reclutar vendedores locales para mantener su competitividad y adaptarse al nuevo entorno regulatorio.
¿Temu volverá a enviar desde China?
De momento, la compañía ha suspendido temporalmente los envíos directos desde Asia. Sin embargo, en mayo se reportó que, tras negociaciones bilaterales, Temu podría reanudar ciertos envíos desde China con tarifas ajustadas, aunque con precios considerablemente más altos y bajo estrictos controles aduaneros.
Esto marcaría un regreso parcial a su modelo original, pero sin las condiciones favorables que lo convirtieron en líder de ventas rápidas y económicas.
El impacto en el comercio electrónico
La reconfiguración de Temu no es un caso aislado. Este cambio evidencia la creciente tensión comercial entre Estados Unidos y China, y podría sentar un precedente para otras plataformas como Shein o AliExpress.
Para los consumidores, este giro representa el fin de una era de precios ultracompetitivos y la necesidad de adaptarse a nuevas dinámicas de compra, donde la prioridad será el equilibrio entre precio, variedad y tiempos de entrega.
¿Quién gana y quién pierde?
- Gana la industria estadounidense, que recupera parte del terreno perdido frente a las importaciones masivas a bajo costo.
- Pierde el consumidor final, que verá reducido su acceso a productos baratos y variados.
- Temu deberá reinventarse como un competidor más dentro de un mercado dominado por Amazon, Walmart y otras plataformas locales.
El comercio electrónico en Estados Unidos ha cambiado. Y aunque Temu sigue en la batalla, el tablero ya no es el mismo.
